Erzbischof Athanasios wurde am 8. September 1904 im Dorf Sawitaja im Kreis Sluzk des Gouvernements Minsk geboren. Er erhielt seine Ausbildung in Neswisch und studierte anschließend an der Theologischen Fakultät der Universität Warschau. 1927 trat er in der Lawra von Pochaev in den Mönchsstand ein und erhielt den Namen Athanasios zu Ehren des heiligen Neumärtyrers Athanasios von Brest. 1928 wurde er zum Mönchsdiakon, 1929 zum Priestermönch geweiht. 1933 erlangte er den Magistergrad der Theologie, 1939 den Doktorgrad der Theologie. Bis zum Beginn des Zweiten Weltkriegs war er in Gemeinden tätig, lehrte und widmete sich der Ausbildung der Studenten an der Theologischen Fakultät der Universität Warschau.

Während der deutschen Besatzung Weißrusslands wirkte Archimandrit Athanasios am Wiederaufbau des kirchlichen Lebens mit. 1942 wurde er zum Bischof von Witebsk geweiht und zugleich mit der vorläufigen Verwaltung der Diözese Nowogrudok betraut. Er beteiligte sich am Aufbau der kirchlichen Verwaltung und erarbeitete den Entwurf einer Kirchenordnung für die Weißrussische Kirche; außerdem leitete er deren Bildungskomitee. 1944 wurde Bischof Athanasios beim Rückzug der deutschen Truppen gemeinsam mit den anderen weißrussischen Bischöfen evakuiert.

Nach dem Krieg gelangte der Bischof nach Bayern und trat 1946 gemeinsam mit den anderen weißrussischen Bischöfen in die Russische Orthodoxe Kirche im Ausland ein. Am 2. August 1946 ernannte ihn Metropolit Seraphim (Lade) zum kommissarischen Verwalter des Norddeutschen Vikariats mit Sitz in Hamburg.

Vor Bischof Athanasios stand die schwierige Aufgabe, das kirchliche Leben unter den Tausenden orthodoxen Displaced Persons zu organisieren, die in den Lagern der britischen Besatzungszone lebten. Gemeinden bestanden in Hamburg, Lübeck, Schleswig, Hannover und weiteren Städten und Lagern. Bereits im Dezember 1946 besuchte der Erzbischof zehn Lager, feierte in jedem von ihnen die Göttliche Liturgie und hielt Predigten. Seine Deutschkenntnisse ermöglichten es ihm, unmittelbar mit den örtlichen Behörden und Vertretern der britischen Militärverwaltung zu kommunizieren.

Bischof Athanasios bemühte sich nicht nur darum, die bestehenden Gemeinden zu betreuen, sondern auch das kirchliche Leben weiterzuentwickeln. Er reorganisierte die Verwaltung des Vikariats, richtete eine Missionsabteilung ein und organisierte Vorträge sowie Pastoralversammlungen. Dort wurden Fragen des Gottesdienstes, der Predigt, der Katechese, der religiösen Erziehung der Kinder und der missionarischen Arbeit erörtert. 1947 umfasste das Vikariat 17 Gemeinden, in denen 25 Geistliche ihren Dienst versahen.

Besondere Aufmerksamkeit widmete der Erzbischof der kirchlichen Ausbildung. 1947 begann er mit den Vorbereitungen zur Eröffnung einer theologischen Schule in Hamburg. Er erhielt die Genehmigung der britischen Behörden, legte die Aufnahmevoraussetzungen fest und plante, die Schule bei einer Kirche unterzubringen. Vorgesehen war die Aufnahme junger Männer im Alter von 21 bis 30 Jahren mit abgeschlossener mittlerer Reife.

Ein wichtiger Tätigkeitsbereich blieb die Verlagsarbeit: Auf seine Initiative hin begann die Herausgabe einer Kirchenzeitschrift, die über das Leben des Vikariats berichtete. Zugleich kümmerte er sich um die dringendsten Bedürfnisse des Klerus und der Gemeinden – von liturgischen Gegenständen bis hin zur Versorgung mit Lebensmitteln.

Gegen Ende der 1940er Jahre führte die massenhafte Auswanderung der Displaced Persons zu einem Rückgang der Zahl der Lager und Gemeinden. Im Jahr 1950 emigrierte Bischof Athanasios aus Deutschland und setzte sein bischöfliches Wirken in Australien fort.

Anfang 1956 wurde er auf eigenen Wunsch auf den Bischofsstuhl von Argentinien und Paraguay versetzt. Dort setzte er sich maßgeblich für die rechtliche Registrierung der Gemeinden der Russischen Orthodoxen Kirche im Ausland und ihre Anerkennung durch die staatlichen Behörden ein. Unter seiner tatkräftigen Mitwirkung wurde in Buenos Aires die Kathedralkirche errichtet.

1957 wurde Bischof Athanasios „in Anerkennung seines eifrigen Dienstes an der Heiligen Kirche und seiner bischöflichen Arbeit bei der Leitung der Argentinischen Diözese“ in den Rang eines Erzbischofs erhoben.

Erzbischof Athanasios verstarb am 3. November 1983 in Buenos Aires. Er wurde auf dem Friedhof des Dreifaltigkeitsklosters in Jordanville beigesetzt.

Die vier Jahre seines Wirkens im Norden Deutschlands waren eine wichtige Phase des Nachkriegsaufbaus des kirchlichen Lebens in der britischen Besatzungszone. Der Erzbischof bemühte sich, nicht nur ein Netz von Gemeinden für die Flüchtlinge zu schaffen, sondern auch eine tragfähige Struktur für geistliche Ausbildung, missionarische Arbeit und kirchliche Verwaltung aufzubauen. Die dabei gewonnenen Erfahrungen wurden später von den orthodoxen Emigranten in ihre neuen Heimatländer weitergetragen.

Erzbischof Athanasios hinterließ der Nachwelt ein wertvolles geistliches und historisches Erbe. In seinen Memoiren „Auf dem Acker Christi“ hielt er Zeugnisse seiner eigenen Erfahrungen und des kirchlichen Lebens seiner Zeit fest. In seinem umfangreichen Werk „Weißrussland im historischen, staatlichen und kirchlichen Leben“ widmete er sich der Betrachtung der jahrhundertelangen Geschichte seiner Heimat.